美国内战期间，尽力康复国家统一的北方联邦在工业方面远远领先于他们的对手南边邦联。

  因而，联邦创造出“艾格机枪”也就很正常了。该枪是威尔森·艾格（Wilson Ager）1861年创造的，这是一种手摇机枪，因而被称为“咖啡磨”。趁便说一句，威尔森·艾格的身份比较奥秘，网络上没有他的个人经历，乃至找不到他的生卒年。其实，“咖啡磨”机枪是一种十分原始的规划，选用一根0.57英寸（约15mm）口径的枪管，不过这样的枪管却没有弹膛。弹药的药筒都选用厚壁钢管制作，这其实便是一个弹膛，能够在射击时接受火药燃气的压力。弹药内部有一个纸火药包和一枚圆形，底部则有一个底火。药筒能够重复使用，射击后收回能再一次装填。

  “咖啡磨”机枪带有防弹钢板，能够让射手免受未充沛焚烧的发射药的影响。右侧是弹药相片。

  弹药放置在机枪顶部的一个锥形容器内，这让人想起家用咖啡磨的漏斗，这种兵器因而得名。弹药在重力的效果下，一次掉入机匣内。滚动手柄时，弹药会经过一个特别的连杆压在枪管尾部，一起击锤被压倒然后碰击底火。射击之后，药筒被抛掉，一枚新的弹药从容器内坠落到位，重复以上射击动作，直至弹药射光或手柄中止滚动。因而，威尔森·艾格创造的“咖啡磨”机枪能够说是国际上第一款能够以半自动形式接连射击的单管兵器。之前一切的前期连发兵器都是多管的，连发才能与枪管数量适当。

  需求留意的是，艾格机枪有一个严峻的规划缺点，射击时枪管很快就会过热。不清楚为什么威尔森·艾格没考虑为其配备水冷设备，或许金属散热片。

  威尔森·艾格将他创造的机枪称为“六个人就能够发挥一个营的火力”，意为它的射速能够与配备单发步枪的整个步兵营适当。当然，这是夸大之词。不过，在林肯总统观看完“咖啡磨”的射击扮演后，十分振奋。他命令订货10挺“咖啡磨”，虽然每挺机枪的价格高达1300美元。这笔钱能买420支步枪，可彻底配备一个营。也便是说，就价格来说，“咖啡磨”的确如威尔森·艾格所说的那样。后来，美国政府又订货了50挺，价格降低到730美元。

  1862年1月，第一批两挺“咖啡磨”机枪配备宾夕法尼亚州第28步兵团，随后宾夕法尼亚州第49、第96团，以及纽约志愿军第56团别离配备了这种兵器。1862年5月31日，前哨第一次响起这种机枪的声响。宾夕法尼亚州第96团的战士，在“咖啡磨”机枪的火力保护下，成功击退了邦联戎行马队的进攻。这次战役也是威廉姆斯大炮的初次参战。

  后来，“咖啡磨”机枪又呈现在约克镇、哈珀斯费里等地的战役中，南边戎行惊骇地将其称为“魔鬼磨坊”。此刻，机枪依然被过热问题所困扰。军官要求射手坚持射速在120发/分钟以内，这就要求滚动手柄的速度要更慢一些。但是在战役中，射手常常忘掉这个约束，快速旋转手柄，形成枪管很快过热。1865年，跟着更先进的加特林机枪的呈现，“咖啡磨”机枪退出了一线。